Это состояние часто характеризуется глубоким разочарованием в человеческой природе, социальных структурах или поведении большинства. В отличие от простого плохого настроения, это устойчивая позиция — своего рода интеллектуальный или эмоциональный фильтр, через который окружающий мир кажется набором абсурдных или деструктивных паттернов.

Часто мизантропия становится защитным механизмом или следствием завышенных ожиданий к человечеству. Когда реальность раз за разом не совпадает с логикой или моральными стандартами, дистанцирование становится логичным шагом для сохранения равновесия.